PASJABAR

WWW.PASJABAR.COM — Kebakaran dahsyat yang menimpa area Los Angeles menghancurkan ribuan bangunan dan sejauh ini, belasan korban jiwa.

Penyebabnya masih ditelusuri, bahkan ada yang menyebutnya disengaja alias ada orang yang memicu api tersebut.

Ahli menyebut kunci mengidentifikasi penyebab kebakaran di area Palisade yang sampai kini berkobar adalah titik awal api.

Titik awal api berada di puncak bukit yang tertutup semak belukar tempat kebakaran terjadi sesaat setelah pukul 10.30 pagi pada hari Selasa silam.

Pakar mengesampingkan petir karena area Temescal Ridge Trail itu bebas badai minggu kemarin. Selain itu juga tidak ada tiang listrik besar di sana. Jadi, apakah ada manusia yang sengaja melakukan pembakaran?

Pakar menyebut ada kemungkinannya walau sepertinya api itu tidak sengaja terjadi.

“Itu adalah area yang berat dan tidak bisa diakses. Pembakar biasanya takkan pergi jauh dari jalur melalui pepohonan dan semak, membakar, dan kabur,” cetus Rick Crawford, mantan kepala Los Angeles Fire Department.

Kebakaran memang sering terjadi di pinggiran Los Angeles, terkadang disebabkan gelandangan. Namun apinya biasanya tidak membesar.

Akan tetapi beda dengan minggu ini di mana angin kencang dan lingkungan kering membuat kebakaran jadi sangat mengerikan.

“Tidak perlu geng pembakar keluar dan memulai kebakaran karena alam bisa melakukannya. Memang ada pembakar di luar sana, tapi apakah banyak dari mereka berkeliaran sekitar Los Angeles saat ini? Kemungkinan tidak,” kata Scott Fischer, mantan penyelidik kebakaran.

Walau begitu, mungkin saja kebakaran yang lebih kecil selain kebakaran Palisade disengaja.

“Saat ada peristiwa kebakaran semacam ini di Los Angeles, kadang memicu orang ikut membakar. Ini tindakan copycat yang sering terjadi,” ujar Terry Taylor, juga mantan penyelidik kebakaran.

Yang pasti, meneliti penyebab kebakaran ini kemungkinan butuh waktu lama dan melelahkan.

Pertama-tama, harus ditentukan di mana api dimulai, pola kebakaran dan lainnya.

Peneliti pun harus terjun ke lapangan dan memeriksa banyak area dengan hati-hati.

“Mereka akan melakukannya inci demi inci dan akan memakan waktu berjam-jam. Itu tidak menyenangkan,” sebut pakar yang dikutip dari NBC News, Senin (13/1/2025).

Kebakaran juga terjadi di Eaton

Selain di Palisade, kebakaran besar juga terjadi di area Eaton yang mungkin juga bukan disebabkan manusia.

Sebab di sana banyak kabel transmisi listrik voltase tinggi yang dapat menyebabkan api semakin dahsyat jika cuaca seperti angin mendukung.

Jika nanti penyidik menemukan bukti kebakaran disebabkan seseorang, mereka harus menentukan apakah terkait kecelakaan, kelalaian, atau tindakan disengaja.

John Abatzoglou, profesor klimatologi di University of California menyebut penyebab kebakaran hutan paling umum dari tahun 1992 hingga 2020 adalah kecelakaan terkait dengan kendaraan dan peralatan lain.

“Lebih dari 95% di antaranya adalah kebakaran yang disebabkan manusia. Pembakaran adalah salah satu penyebabnya, tapi sebagian besar kebakaran yang disebabkan manusia tidak disengaja,” jelasnya.