PASJABAR

WWW.PASJABAR.COM — Pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert panik melihat Timnas Australia ingin ambil bagian di Piala AFF 2026? Pelatih Timnas Australia, Tony Popovic, membuat pernyataan mengejutkan baru-baru ini.

Juru taktik 51 tahun itu menyambut baik jika skuad Socceroos -julukan Timnas Australia- diizinkan ambil bagian di Piala AFF 2026. Ia menilai Timnas Australia diuntungkan jika ambil bagian di Piala AFF.

1. The Socceroos Ngebet Main di Piala AFF

Dengan semakin banyak turnamen yang diikuti, otomatis semakin banyak pemain The Socceroos yang mendapatkan pengalaman bermain di level internasional.

Nantinya, Tony Popovic takkan menurunkan para pemain utamnaya yang merumput di Eropa, melainkan pemain-pemain yang berkarier di Liga Australia.

“Saya sangat senang jika The Socceroos main di Piala AFF. Semakin banyak laga yang dimainkan Timnas Australia, tentu itu semakin baik,” kata Tony Popovic, mengutip dari ESPN, Selasa (28/1/2025).

“Setiap laga internasional akan membantu pemain. Bagi saya, pengalaman bermain di laga internasional tidak dapat Anda beli,” sambung pelatih yang membawa Sydney Western Wanderers juara Liga Champions Asia 2014.

Australia sejatinya sudah gabung AFF sejak 2013. Namun, The Socceroos belum pernah main di Piala AFF senior. Sejauh ini, The Socceroos baru main di Piala AFF U-16 dan U-19.

2. Penyebab The Socceroos Belum Ambil Bagian Piala AFF Senior

Usut punya usut, The Socceroos belum turun di Piala AFF senior karena kesepakatan awal mereka dengan AFF sewaktu bergabung pada 2013.

Tentunya jika The Socceroos ambil bagian di Piala AFF senior, ditakutkan membuat turnamen tak lagi kompetitif karena diprediksi bakal didominasi skuad Socceroos.

Namun, jika melihat kekuatan Timnas Indonesia saat ini, skuad Garuda sejatinya bisa mengimbangi Australia.

Hanya saja, Timnas Indonesia takkan bisa turun dengan skuad terbaiknya karena Piala AFF tak masuk ke dalam agenda FIFA.

Pengecualian jika Piala AFF diresmikan sebagai agenda FIFA. Jika itu terjadi, Timnas Indonesia bisa memanggil pemain-pemain terbaiknya seperti Jay Idzes, Kevin Diks, Ragnar Oratmangoen dan lain-lain.

Jika Piala AFF masih seperti sekarang alias belum masuk agenda FIFA, sanggupkah Patrick Kluivert memberikan persaingan kepada Timnas Australia, Thailand dan Vietnam? Patrick Kluivert tentunya ingin memberikan trofi bagi Timnas Indonesia, sesuatu yang gagal dilakukan Shin Tae-yong.