www.pasjabar.com — Arsenal tampil luar biasa saat menjamu Real Madrid pada leg pertama perempatfinal Liga Champions 2024/2025. Dalam laga yang digelar di Emirates Stadium, Rabu (9/4/2025) dini hari WIB, The Gunners sukses membungkam raksasa Spanyol dengan skor telak 3-0 berkat dua gol Declan Rice dari tendangan bebas.
Bintang utama kemenangan Arsenal adalah Declan Rice, yang mencetak dua gol melalui eksekusi tendangan bebas yang spektakuler.
Gol ketiga Arsenal dicetak oleh Mikel Merino, yang menegaskan dominasi tim asuhan Mikel Arteta atas Los Blancos.
Kemenangan ini menempatkan Arsenal di posisi ideal untuk menghadapi leg kedua di Santiago Bernabeu pekan depan.
Gol Free Kick Rice Nyaris Tak Terjadi
Menariknya, dua gol indah Declan Rice itu hampir tidak tercipta. Dalam wawancaranya usai pertandingan, Rice mengungkap bahwa eksekutor tendangan bebas utama Arsenal sebenarnya adalah Bukayo Saka.
Bahkan, dalam situasi bola mati itu, rencana awalnya adalah mengirim umpan ke kotak penalti, bukan langsung menembak ke arah gawang.
“Saya dan Saka berdiskusi. Dia bilang, ‘Tembak saja kalau kamu yakin’. Saya lihat pagar betis dan merasa tak mungkin mengumpan,” ujar Rice dikutip dari Mirror.
Pelatih set-piece Arsenal, Nicolas Jover, juga sempat menyarankan agar tendangan bebas itu diarahkan ke rekan setim di kotak penalti.
Tapi Rice mengambil keputusan sendiri untuk mengeksekusi langsung—dan terbukti berhasil.
Kedua golnya menjadi momen magis yang mengangkat moral Arsenal dan membungkam Madrid.
Gol Free Kick Pertama Setelah 338 Laga
Yang membuat penampilan Declan Rice makin luar biasa adalah fakta bahwa ini merupakan gol free kick pertamanya dalam 338 pertandingan profesional!
Sebelumnya, Rice dikenal sebagai gelandang bertahan yang tangguh dan lebih sering bertugas memotong serangan lawan ketimbang mencetak gol, apalagi dari situasi bola mati.
Namun malam itu di London, Rice seolah menjelma jadi maestro bola mati.
Dua gol dari tendangan bebas langsung dalam satu laga Liga Champions, terlebih di babak knockout melawan tim sekaliber Real Madrid, adalah prestasi yang sangat langka.
