www.pasjabar.com — Arsenal mencatat kemenangan penting saat bertandang ke markas Athletic Bilbao dalam lanjutan fase grup Liga Champions 2025/2026. Bermain di Stadion San Mames, Rabu (17/8/2025) dini hari WIB, The Gunners sukses membawa pulang tiga poin lewat kemenangan 2-0. Dua gol Arsenal dicetak oleh Gabriel Martinelli dan Leandro Trossard yang sama-sama masuk dari bangku cadangan.
Kemenangan ini membuat Arsenal semakin kokoh di puncak klasemen grup dan memberi sinyal bahwa mereka serius membidik gelar Liga Champions musim ini. Namun, manajer Mikel Arteta justru menyoroti satu aspek yang membuatnya paling bahagia: kontribusi para pemain pengganti.
Babak Pertama Penuh Tekanan dari Athletic Bilbao
Pertandingan tidak berjalan mudah bagi Arsenal. Athletic Bilbao tampil agresif sejak menit awal dengan pressing tinggi yang membuat Meriam London sulit mengembangkan permainan. Arsenal beberapa kali kehilangan bola di lini tengah dan harus mengandalkan ketenangan lini belakang untuk meredam ancaman.
Mikel Arteta mengakui bahwa 20-25 menit pertama adalah periode terberat bagi timnya. “Kami tahu awal pertandingan akan sangat berat. Cara mereka bermain sangat intens, banyak duel, banyak bola direct. Tapi setelah itu kami mulai berkembang,” kata Arteta di situs resmi klub.
Memasuki babak kedua, Arsenal mulai menemukan ritme permainan. Umpan-umpan pendek yang menjadi ciri khas Arteta mulai berjalan lebih lancar, dan peluang demi peluang pun tercipta.
Martinelli dan Trossard Jadi Penentu Kemenangan
Momen kebangkitan Arsenal datang lewat keputusan Arteta memasukkan Gabriel Martinelli pada menit ke-72 dan Leandro Trossard pada menit ke-65. Perubahan ini terbukti jitu. Martinelli memecah kebuntuan dengan golnya, sementara Trossard memastikan kemenangan lewat gol telat pada menit ke-87.
Arteta memuji dampak para pemain pengganti tersebut. “Mereka sama pentingnya, atau bahkan lebih penting daripada starter. Kami sudah membicarakan ini. Pemain yang menyelesaikan pertandingan kadang justru lebih menentukan,” ujar manajer asal Spanyol itu.
Kedalaman Skuad Jadi Kunci Ambisi Liga Champions
Kemenangan atas Athletic Bilbao kembali menunjukkan kedalaman skuad Arsenal musim ini. Dengan jadwal padat di Liga Inggris dan Liga Champions, Arteta membutuhkan kontribusi semua pemain, bukan hanya 11 starter.
Arteta senang melihat respons para pemain pengganti yang mampu mengubah jalannya pertandingan. “Kami bisa mengubah laga di momen itu, terutama dengan intensitas yang kami mainkan dan ketika lawan mulai menurun. Saya sangat puas,” tegasnya.
Dengan performa seperti ini, Arsenal semakin percaya diri menatap laga-laga berikutnya di Liga Champions. Para fans The Gunners tentu berharap Martinelli, Trossard, dan pemain lainnya bisa terus memberikan kontribusi maksimal demi membawa Arsenal lebih jauh di kompetisi Eropa.
