NEWCASTLE, WWW.PASJABAR.COM – Manchester City sukses menancapkan satu kaki di partai puncak Carabao Cup 2025/2026 setelah memetik kemenangan krusial pada leg pertama semifinal, Rabu (14/1/2026) dini hari WIB. Bertandang ke markas angker Newcastle United, St James’ Park, pasukan Pep Guardiola berhasil menang dengan skor meyakinkan 2-0 lewat gol-gol yang dicetak oleh Antoine Semenyo dan Rayan Cherki.
Kemenangan ini tidak hanya memberikan keunggulan agregat yang nyaman bagi The Citizens, tetapi juga membuktikan kedalaman skuad City yang mampu tetap tajam meski diterpa drama VAR dan atmosfer tekanan tinggi dari suporter tuan rumah.
Transformasi Babak Kedua dan Adaptasi Semenyo dan Cherki
Laga paruh pertama berjalan sangat alot dengan pertahanan Newcastle yang disiplin meredam pergerakan Erling Haaland.
Namun, perubahan taktik Guardiola saat turun minum membuahkan hasil instan. Antoine Semenyo, yang didatangkan dari Bournemouth, kembali membuktikan tajinya sebagai rekrutan cerdas musim ini.
Semenyo memecah kebuntuan di babak kedua setelah berhasil menempatkan diri di posisi yang tepat untuk memaksimalkan umpan di dalam kotak penalti. Guardiola memuji kesiapan mental pemain asal Ghana tersebut.
“Setiap kali bola datang kepadanya, dia selalu berada di sana. Dia mulai terhubung dengan rekan-rekan setimnya setelah jeda,” ujar Guardiola.
Menjelang akhir pertandingan, talenta muda Rayan Cherki menegaskan kemenangan City lewat gol kedua yang lahir dari skema serangan balik cepat, memastikan tim tamu pulang dengan modal sangat berharga ke Etihad Stadium.
Drama VAR dan Mentalitas Juara
Pertandingan ini sempat diwarnai ketegangan saat gol kedua Semenyo dianulir setelah tinjauan VAR yang memakan waktu cukup lama.
Meski kecewa dengan proses pengambilan keputusan yang lambat, Guardiola justru melihat insiden tersebut sebagai penguat mental bagi timnya.
“Situasi seperti ini akan membuat kami lebih kuat. Ini semifinal, kami bermain untuk sesuatu yang besar,” tegas Guardiola.
Di sisi lain, Semenyo sendiri memilih untuk bersikap legawa meski ia yakin gol tersebut seharusnya sah.
Adaptasi cepat Semenyo di lingkungan barunya menjadi sorotan utama; ia mengaku bermain dengan kepercayaan diri penuh berkat dukungan pemain senior di ruang ganti City.
Menatap Leg Kedua di Etihad Berkat Antoine Semenyo dan Rayan Cherki
Dengan keunggulan dua gol tanpa balas, Manchester City kini berada dalam posisi yang sangat ideal.
Newcastle United dipastikan harus bekerja ekstra keras dan mencetak minimal tiga gol tanpa balas di Etihad Stadium bulan depan jika ingin membalikkan keadaan.
Bagi City, hasil ini semakin mendekatkan mereka pada ambisi menambah koleksi trofi di lemari juara mereka, sekaligus membuktikan bahwa sistem permainan Guardiola tetap dominan meski melakukan rotasi dan integrasi pemain baru seperti Semenyo dan Cherki.
Statistik Semifinal Carabao Cup: Newcastle vs Man City
| Kategori | Newcastle United | Manchester City |
| Skor Akhir | 2 | |
| Pencetak Gol | – | A. Semenyo, R. Cherki |
| Penguasaan Bola | 41% | 59% |
| Tembakan (On Target) | 8 (2) | 13 (6) |
| Status Leg 1 | Tertinggal | Unggul Agregat 2-0 |
