www.pasjabar.com — Timnas Australia dan Timnas Indonesia akan menjalani laga krusial di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kedua tim dilarang melakukan blunder dalam pertandingan yang digelar di Sydney Football Stadium pada Kamis (20/3/2025), mengingat persaingan di Grup C sangat ketat.
Jepang saat ini memimpin grup dengan 16 poin, sementara Australia berada di posisi kedua dengan tujuh poin. Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China mengikuti di belakangnya dengan masing-masing enam poin. Dengan kondisi ini, setiap pertandingan menjadi krusial dalam menentukan peluang lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Tidak Ada Ruang untuk Blunder
Situs resmi AFC menyoroti betapa pentingnya laga ini bagi kedua tim. Kesalahan sedikit saja bisa mengancam peluang mereka untuk lolos langsung ke Piala Dunia.
“Indonesia dan Australia tak akan mempunyai ruang untuk kesalahan saat mereka berhadapan di Kualifikasi Piala Dunia zona Asia pada laga hari Kamis,” tulis situs AFC.
Australia mengalami awal yang kurang meyakinkan, yang berujung pada mundurnya Graham Arnold sebagai pelatih kepala. Tony Popovic kemudian ditunjuk sebagai penggantinya, tetapi dalam tiga pertandingan terakhir melawan Bahrain, Arab Saudi, dan Jepang, mereka hanya mampu meraih hasil imbang.
“Dengan para pesaing yang sangat dekat, Australia tak punya pilihan lain selain mengalahkan Indonesia jika ingin bertahan dalam persaingan untuk finis di posisi kedua,” tambah laporan AFC.
Indonesia Bertekad Lanjutkan Tren Positif
Indonesia sendiri telah melakukan perubahan dengan berpisah dari pelatih asal Korea Selatan, Shin Tae-yong. Kini, tim diasuh oleh Patrick Kluivert, legenda sepak bola Belanda yang berambisi membawa Skuad Garuda ke putaran final Piala Dunia.
Kemenangan meyakinkan 2-0 atas Arab Saudi di matchday keenam kembali membuka peluang Indonesia untuk melaju lebih jauh. Kluivert pun berharap timnya bisa mengulangi performa apik tersebut saat menghadapi Australia.
“Kemenangan melawan Arab Saudi menghidupkan kembali perjuangan mereka dan Kluivert mengharapkan hal yang sama dari Indonesia pada hari Kamis,” tulis AFC.
Dengan tensi tinggi dan persaingan ketat di Grup C, laga Australia vs Indonesia dipastikan akan berlangsung sengit. Kedua tim harus tampil maksimal agar tetap berada dalam jalur menuju Piala Dunia 2026.
