www.pasjabar.com — Menjelang duel krusial antara Timnas Indonesia dan China di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Kamis (5/6/2025), pelatih China Branko Ivankovic memberikan pernyataan menarik. Ia menyebut bahwa Indonesia kini memiliki kekuatan baru yang patut diwaspadai, yaitu pemain-pemain naturalisasi.
Dalam wawancaranya yang dikutip dari media China, Sohu, Ivankovic secara tersirat menyindir kemampuan pemain lokal Indonesia.
Namun, ia juga mengakui bahwa kehadiran para pemain naturalisasi mengubah dinamika permainan Timnas Indonesia secara signifikan.
“Kami harus mengerahkan 100 persen usaha kami. Meskipun Indonesia tidak memiliki fondasi tim yang kuat secara tradisional, susunan pemain yang dinaturalisasi membuat hal itu sulit untuk dihadapi,” ujar Ivankovic.
Performa Pemain Naturalisasi Bikin China Waspada
Dalam dua laga terakhir Timnas Indonesia, Ole Romeny langsung mencuri perhatian setelah mencetak dua gol di dua pertandingan awalnya bersama skuad Merah Putih.
Romeny dinilai memiliki kualitas individu yang mampu membuat lini belakang lawan kalang kabut.
Tak hanya Romeny, Joey Pelupessy juga menjadi perhatian. Gelandang yang bermain untuk Lommel di Belgia ini dianggap sebagai figur penting di lini tengah.
Ia mampu mengatur ritme permainan dan berkontribusi besar dalam fase bertahan maupun menyerang saat Indonesia menahan imbang Bahrain.
Pemain lain seperti Dean James dan Emil Audero juga disebut sebagai tambahan kekuatan penting.
Audero yang berstatus sebagai pelapis Maarten Paes bisa jadi solusi jika Paes tak tersedia di laga penting nanti.
Sepuluh Pemain Baru yang Belum Pernah Dihadapi China
Dari total 19 pemain naturalisasi yang dipanggil oleh pelatih Patrick Kluivert, sebanyak 10 pemain belum pernah bermain melawan China pada pertemuan pertama Oktober 2024 lalu.
Hal ini menjadi keuntungan tersendiri bagi Indonesia, karena menghadirkan elemen kejutan yang belum diketahui lawan.
Kehadiran wajah-wajah baru dengan pengalaman Eropa bisa menjadi pembeda saat bertanding di hadapan puluhan ribu suporter di GBK.
Bagi Indonesia, laga melawan China adalah kunci untuk menjaga asa lolos ke ronde berikutnya dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Sementara itu, China tentu tak ingin kehilangan poin krusial. Namun mereka kini dihadapkan pada tantangan besar menaklukkan Timnas Indonesia yang semakin matang dan berbahaya berkat kekuatan naturalisasi.
