WWW.PASJABAR.COM — Perpisahan antara Timnas Arab Saudi dan Roberto Mancini tidak dapat terelakan. Sang juru taktik sempat beri ‘peringatan’ buat The Green Falcon untuk tidak ingat-ingat kejayaan di masa lalu.
Kamis (24/10) waktu Saudi, Timnas Arab Saudi mengumumkan sudah memutus kerja sama dengan Roberto Mancini sebagai pelatih. Mancini pun sudahi petualangannya yang baru seumur jagung.
Roberto Mancini dikontrak Arab Saudi pada musim panas 2023. Kontraknya sedianya berlaku sampai empat tahun mendatang.
Mancini punya CV mentereng dengan bawa Timnas Italia juara Euro, bawa Man City menangi titel Liga Inggris, dan bawa Inter Milan jadi kampiun Serie A. Apa daya, kariernya di Arab Saudi tidak berjalan mulus.
Salah satu sebab didepaknya Roberto Mancini adalah hasil kurang memuaskan di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Di Grup C, Timnas Arab Saudi masih kesulitan.
Mereka baru menang sekali, seri dua kali, dan kalah sekali. The Green Falcon duduk di peringkat ketiga dengan lima poin, poinnya sama dengan Australia di atasnya dan Bahrain di bawahnya.
Tiga tim itu tertinggal minus lima poin dari Jepang sebagai pemuncak sementara. Indonesia dan Bahrain di peringkat keempat dan kelima bisa menyalip, karena masing-masing punya tiga poin.
Arab Saudi memang merupakan tim langganan Piala Dunia. Di dua edisi terakhir pada tahun 2018 dan 2022, mereka selalu lolos ke putaran final.
Roberto Mancini Berikan Peringatan
Sudah total enam gelaran Piala Dunia yang diikuti Arab Saudi. Arab Saudi pun merupakan salah satu tim tersukses di wilayah Asia untuk menembus ajang sepakbola paling bergengsi itu.
Roberto Mancini sempat beri peringatan. Dirinya menegaskan, Arab Saudi jangan terlena karena punya sejarah oke tersebut!
“Kita tidak hidup di masa lalu. Yang terpenting, saya bisa bawa tim lolos berapapun peringkatnya,” ujarnya dilansir dari Reuters.
“Situasinya kini berbeda dari tiga tahun lalu. Tim-tim lain di Asia juga berkembang pesat,” sambungnya.
Untuk diketahui, hanya tim yang finis di peringkat pertama dan kedua pada ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang lolos otomatis ke putaran final. Tim yang finis di peringkat ketiga dan keempat bakal lanjut ke ronde keempat.
