WWW.PASJABAR.COM — Tim Nasional (Timnas) Australia telah mengumumkan daftar 26 pemain yang akan dibawa pelatih Tony Popovic untuk menghadapi Timnas Indonesia dan China dalam laga lanjutan Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Yang menarik, enam di antaranya belum pernah memiliki menit bermain bersama Socceroos – julukan Timnas Australia.
Wajah Baru di Skuad Australia
Dari enam pemain tersebut, empat di antaranya merupakan wajah baru yang untuk pertama kalinya mendapat panggilan memperkuat timnas senior. Keempat pemain debutan tersebut adalah Alex Grant (Sydney FC), Ryan Teague (Melbourne Victory FC), Kai Trewin (Melbourne City FC), dan Nectarios Triantis (Hibernian FC). Kehadiran mereka menambah opsi bagi Popovic dalam meramu skuad menghadapi dua laga krusial.
Socceroos Tetap Turun dengan Skuad Terbaik
Meski beberapa pemain mengalami cedera, Popovic tetap membawa skuad terbaiknya. Nama-nama langganan timnas seperti Jason Davidson, Fran Karacic, dan Jackson Irvine tetap masuk dalam daftar pemain. Australia akan menghadapi Indonesia pada 20 Maret 2025, kemudian berduel dengan China pada 25 Maret 2025. Kedua laga ini sangat penting dalam menentukan posisi di Grup C, di mana persaingan masih sangat ketat.
Saat ini, Australia menempati peringkat kedua dengan koleksi 7 poin. Namun, selisih poin mereka dengan Indonesia, Bahrain, China, dan Arab Saudi sangat tipis, hanya terpaut satu angka. Dengan kondisi tersebut, setiap laga menjadi penentu bagi Socceroos dalam usaha mengamankan tiket otomatis ke Piala Dunia 2026.
Popovic Fokus Maksimalkan Performa Tim
Pelatih Tony Popovic menyadari betapa krusialnya dua laga mendatang. Ia menegaskan bahwa timnya sudah melakukan persiapan matang sejak pertandingan terakhir mereka.
“Ini adalah awal yang luar biasa bagi saya sebagai pelatih tim nasional. Sejak November, kami memiliki kesempatan untuk meninjau dan menilai semua aspek program kami menjelang Kualifikasi ini,” ujar Popovic dikutip dari laman resmi Socceroos, Jumat (14/3/2025).
“Kami memahami pentingnya pertandingan ini dan gembira dengan kesempatan untuk semakin memperkuat posisi kami dalam kualifikasi. Saya tidak sabar untuk melihat para pemain berkumpul dan bekerja sama di lapangan dalam persiapan menghadapi laga besar di Sydney Football Stadium,” tambahnya.
Daftar 26 Pemain Timnas Australia
Kiper: Tom Glover, Paul Izzo, Maty Ryan.
Bek: Aziz Behich, Cam Burgess, Jason Davidson, Miloš Degenek, Jason Geria, Alex Grant, Fran Karacic, Lewis Miller, Kye Rowles, Kai Trewin.
Gelandang: Anthony Caceres, Jackson Irvine, Aiden O’Neill, Ryan Teague, Nectarios Triantis.
Penyerang: Daniel Arzani, Brandon Borrello, Martin Boyle, Craig Goodwin, Adam Taggart, Marco Tilio, Nishan Velupillay, Kusini Yengi.
Dengan komposisi ini, Australia optimistis bisa meraih hasil maksimal dan memperkokoh posisi mereka di klasemen. Apakah Indonesia mampu memberikan kejutan dalam laga nanti? Kita tunggu bersama!
