BANDUNG, WWW.PASJABAR.COM — Sebagai liga terbaik Eropa, Premier League sangat terbuka dengan kehadiran pemain asing. Itu termasuk pemain yang berasal dari Jepang.
Pemain asal Jepang memang telah membuktikan bahwa mampu bersaing di Premier League. Ada beberapa pemain Jepang yang pernah bermain di klub papan atas Premier League.
Shinji Kagawa pernah menjadi bagian dari Manchester United di era Sir Alex Ferguson. Sementara Takumi Minamino pernah bermain untuk Liverpool asuhan Jurgen Klopp.
Pada musim 2023/2024, ada tiga pemain asal Jepang yang bermain di Premier League. Siapa saja? Berikut ini nama-namanya.
1. Kaoru Mitoma
Kaoru Mitoma merupakan salah satu pemain Jepang yang berhasil mencuri perhatian di Premier League. Dia menunjukkan performa yang sangat mengesankan bersama Brighton.
Mitoma direkrut Brighton dari Kawasaki Frontale pada musim panas 2021. Namun, dia baru memperkuat The Seagulls pada musim 2022/2023 karena terlebih dulu dipinjamkan ke Union SG.
Kini Mitoma menjadi pemain penting di lini depan Brighton asuhan Roberto De Zerbi. Pemain berusia 26 tahun ini sudah mencetak 11 gol dan 11 asisst dari 45 pertandingan.
2. Takehiro Tomiyasu
Arsenal merekrut Takehiro Tomiyasu pada bursa transfer musim panas 2021 lalu. Bek kanan berusia 24 tahun tersebut bergabung dengan The Gunners dari Bologna.
Tomiyasu merapat ke Emirates Stadium dengan biaya transfer sebesar 18,6 juta euro. Dia dikontrak The Gunners sampai tahun 2025 mendatang dengan opsi perpanjang setahun.
Sampai sejauh ini, Tomiyasu sudah mendapat kesempatan bermain yang cukup banyak bersama Arsenal. Dia mencatatkan 56 pertandingan di semua kompetisi dengan menyumbang tiga assist.
3. Wataro Endo
Krisis lini tengah memaksa Liverpool mendatangkan gelandang baru. The Reds kemudian memboyong Wataru Endo dari VfB Stuttgart pada bursa transfer musim panas 2023.
Endo datang ke Liverpool dengan biaya transfer senilai 20 juta euro. Kapten timnas Jepang itu diikat dengan kontrak sampai tahun 2027 di Anfield.
Endo pun menjadi pemain Jepang kedua yang bermain di Liverpool setelah Takumi Minamino. Dia sudah memainkan tiga pertandingan Premier League bersama The Reds.
